こんにちは、ゲンゴロウです。
ジャンヌ終焉の地、ルーアンに来ています。
ここは、中世の面影を色濃く残していることでも名高い街。
さっそく街をご案内しましょう。
目抜き通りには、街の名物、大時計。
ヨーロッパでもっとも古い時計の一つで、
１４世紀から一度も止まることなく、時を刻んできたとのこと。
大時計通りを抜けると、見えてきました。
ルーアンのシンボル、大聖堂です。
これがモネの連作に描かれた大聖堂。
勇姿に圧倒されながらも、繊細な彫刻に心が震えました。
まるでレース細工を見ているよう。
素材が石であることを忘れてしまいそうです。
モネが連作を試みるほどに魅入られたわけが、
ぼくにもわかるような気がしました。
この街には、中世の大墓地の跡も残っていると聞きました。
ちょっと怖いけど、訪ねてみましょう。
この暗い通りを抜けた中庭がそうらしいです。
ここが、かつての大墓地。
今では普通の中庭で、一見したところ、
当時を偲ばせるものは何もありません。
だけど、よく見ると、周囲の回廊には、ドクロや死神の鎌が。
「メメント・モリ」ということなのでしょうか。
とはいっても、ガイコツもなぜか可愛らしくて、ユーモラス。
でも、ルーアンの街から連想される死は、
やはりジャンヌ・ダルクの火刑ではないでしょうか。
これは、イギリス軍の手に落ちたジャンヌが幽閉されていた塔です。
裁判の結果、異端者とされたジャンヌは焚刑に。
それから５００年の後、彼女は聖女に列せられました。
今では、ジャンヌの最期の地に、十字架と教会が聳えています。
教会は、その名も「聖ジャンヌ・ダルク教会」。
外観や室内の天井が船舶を連想させる近代建築で、
１９７０年代の真新しい建物ではありますが、とても魅力的です。
ちなみに、なぜ船舶かというと、ルーアンの街を拓いたのがヴァイキングだから。
そういえば、大聖堂内部にも、ヴァイキング船の模型が飾られていました。
ステンドグラスは、ルネサンス期の傑作で、５００年前のものとは思えない精巧さ。
大戦前、空爆に備えて、当時の人々が古い教会から救い出したものだそうです。
文化財を守ろうとするフランス人の心意気には、頭が下がります。
ルーアンにゆかりの人物は、ジャンヌだけではありません。
意外に多いのが、文学関係者。
劇作家として名高いコルネイユの生家も、この地にあります。
内部には、コルネイユ関係の資料が展示されています。
初版本をはじめとする蔵書も、ギッシリと並び、壮観です。
写実文学の傑作『ボヴァリー夫人』の作者、
フロベールの故郷でもあります。
こんな土地柄を反映してか、駅前にはこんなものが・・・。
「読み終えた本を置いて、かわりにお好きなものを、お持ちください。
感動を分かち合いましょう」。
街の無人図書館、といったところでしょうか。
旅の記念に、街の素敵な雑貨屋で、筆箱を買いました。
ぼくのフランス滞在も、あと４ヶ月。
この筆箱でラストスパートだ！
また、お便りします。
